Multe femei ajung la controlul de sân cu o singură întrebare: mamografie sau ecografie? Formularea pare să ceară o alegere, dar în practica medicală cele două investigații nu se exclud. Sunt tehnologii diferite, care văd lucruri diferite, iar medicul le cere adesea împreună tocmai pentru că, luate separat, dau o imagine incompletă.
Ce vede fiecare investigație
Mamografia este o radiografie a sânului, făcută cu o doză mică de raze X. Punctul ei forte sunt microcalcificările: depuneri minuscule de calciu, greu de surprins prin alte metode, care pot fi primul semn al unei modificări apărute cu ani înainte ca aceasta să poată fi simțită la palpare. Din acest motiv mamografia rămâne investigația de referință în programele de screening, adică în controlul de rutină al femeilor fără simptome, recomandat de regulă după vârsta de 40 de ani, la unu-doi ani, în funcție de indicația medicului. Tehnologia a evoluat însă considerabil. La o mamografie clasică sânul este redat într-o singură imagine plană, în care țesuturile se suprapun, iar o zonă suspectă poate fi mascată de structurile din jur. O mamografie cu tomosinteza reduce mult această limitare: aparatul realizează mai multe imagini din unghiuri ușor diferite și reconstruiește sânul în secțiuni subțiri, care pot fi parcurse una câte una, ca paginile unei cărți. Leziunile mici se disting mai bine, iar rechemările pentru imagini neconcludente sunt mai rare.
De ce contează densitatea sânului
Un al doilea factor schimbă frecvent decizia medicului: densitatea mamară. Sânul este alcătuit din țesut glandular, țesut conjunctiv și grăsime, în proporții care diferă de la o femeie la alta și care se modifică odată cu vârsta. Pe imaginea de mamografie, țesutul glandular dens apare alb, la fel ca majoritatea modificărilor pe care investigația le caută, așa că un contrast mic face detectarea mai dificilă. Femeile tinere au, în general, sâni mai denși, motiv pentru care sub 40 de ani mamografia nu este de obicei prima opțiune. Densitatea este notată în buletinul imagistic, iar medicul o folosește ca argument pentru a completa investigația.
Vârsta nu este, de altfel, singurul criteriu. Un nodul apărut recent, o secreție mamelonară, o retracție a pielii sau o modificare de formă sunt motive de consultație indiferent de vârstă, iar în aceste situații investigația nu mai este una de rutină: medicul o alege în funcție de ceea ce trebuie clarificat, uneori începând cu ultrasunetele, chiar și la o pacientă care ar fi eligibilă pentru screening mamografic.
Unde intervine ecografia
Aici intră în discuție ultrasunetele. O ecografie mamară folosește unde sonore, nu radiații, și oferă informații pe care mamografia nu le poate da: distinge o formațiune lichidiană de una solidă, evaluează un nodul palpabil și poate fi repetată oricând, inclusiv în sarcină sau în perioada de alăptare. În schimb, nu surprinde microcalcificările la fel de bine. De aceea cele două metode funcționează cel mai bine împreună: mamografia cu tomosinteză pentru screening și pentru detaliile fine, ecografia pentru caracterizarea a ceea ce s-a văzut și pentru situațiile în care țesutul dens limitează prima investigație. Tot ecografia este metoda care ghidează o puncție, atunci când medicul decide că o formațiune trebuie investigată mai departe.
Cum arată, practic, o programare
Niciuna dintre investigații nu cere o pregătire complicată. Mamografia durează câteva minute și presupune o compresie a sânului, uneori inconfortabilă, dar necesară pentru o imagine clară; ecografia nu produce disconfort. Momentul recomandat pentru programare este prima parte a ciclului, când sânii sunt mai puțin sensibili. Serviciile de imagistică nu sunt însă disponibile oriunde: la Clinica Sante, de pildă, ele se fac în București și la Pitești, cu extindere anunțată la Cluj, pe aparatură Siemens și GE. Programarea începe cu un formular pe pagina centrului, după care pacienta este contactată telefonic pentru stabilirea detaliilor.
Alegerea între cele două investigații, ca și decizia de a le face pe amândouă, nu este una pe care pacienta trebuie să o ia singură. Ea depinde de vârstă, de densitatea mamară, de istoricul familial și de existența unui simptom. Imagistica arată ce se vede la un moment dat; ce înseamnă imaginea și ce urmează după ea stabilește medicul.
